Le curcuma est utilisé comme épice et comme médicament depuis des milliers d'années. Au cours des dernières décennies, il est devenu populaire en tant que complément alimentaire, souvent vendu sous forme de curcumine – un composé chimique que l'on trouve dans le curcuma séché – avec des allégations selon lesquelles il peut soulager les douleurs articulaires, réduire l'inflammation et améliorer la mobilité.

##### Curcuma, ballonnements et indigestions
En Thaïlande, le curcuma est également souvent consommé sous forme d'herbes ou de suppléments pour lutter contre les symptômes gastro-intestinaux tels que les ballonnements et les indigestions, explique le Dr Krit Pongpirul, professeur agrégé de médecine préventive et sociale à l'université Chulalongkorn de Bangkok, dans le New York Times. Mais seules quelques petites études ont évalué ces avantages.
Dans une étude récemment publiée dans la revue BMJ Evidence-Based Medicine, le Dr Pongpirul et ses collègues ont vérifié si des suppléments de curcumine pouvaient aider les patients souffrant de dyspepsie fonctionnelle.

##### Évaluer les risques et les bienfaits du curcuma
Selon le Dr Pongpirul, la curcumine semble aussi efficace que l'oméprazole (médicament indiqué dans le traitement à court terme des symptômes du reflux gastro-œsophagien) pour réduire les symptômes de la dyspepsie fonctionnelle. Peu d'effets secondaires ont été signalés, bien que les auteurs aient noté que des études à plus long terme étaient nécessaires pour évaluer les risques et les avantages du supplément.
Le Dr Brian Lacy, gastro-entérologue et professeur de médecine à la Mayo Clinic de Jacksonville, a déclaré qu'en dépit de ces résultats prometteurs, il hésiterait à recommander des suppléments de curcumine à ses patients sur la base de cette seule étude.
Les résultats auraient été plus convaincants si l'étude avait inclus un groupe placebo. Sans groupe placebo, il est impossible de savoir si les réactions des participants sont dues au traitement, à un effet placebo ou au passage du temps.